Акционерное общество «Хива»

В отличие от сегодняшнего дня в царской России чиновникам дозволялось самолично управлять бизнесом

В конце апреля 1913 года в Нижнем Новгороде разразился громкий скандал, в центре которого оказался только что утвержденный министром внутренних дел новоизбранный городской голова Дмитрий Васильевич Сироткин.

Сироткин, крупнейший на Волге судовладелец-миллионер, вместо того чтобы спешно готовить город к близкой встрече императорской четы, срочно отбыл в Санкт-Петербург для ликвидации каких-то проблем нового акционерного общества «Хива».

Энергичный Сироткин ранее уже выступал в роли главного соучредителя нескольких крупных акционерных пароходств. «Хива» стала его очередным коммерческим детищем. Прагматичный нижегородец вознамерился создать крупную пароходную компанию в Средней Азии и организовать регулярные грузовые и пассажирские перевозки в бассейне Аральского моря.

Потребность в создании подобной компании созрела давно, и Сироткин первым из русских предпринимателей понял это. Присоединенные к России в 1870-е годы среднеазиатские ханства надлежало как можно крепче привязать к метрополии, и лучшими средствами в этом плане являлись железные дороги и пароходства на крупных реках. В огромном пустынном краю, где многие столетия единственным средством передвижения были верблюды и лошади, современные пароходы значительно убыстряли и удешевляли транспортировку людей и грузов. На расстояния, которые ранее преодолевались в течение нескольких дней, пароходу требовалось всего несколько часов. Они же, небольшие речные суда, позволяли быстро и надежно перевозить в европейские губернии империи значительные партии хлопка и местной сельскохозяйственной продукции, прежде всего пшеницы и винограда.

Расчетливый, предельно осторожный в коммерческих делах Сироткин никогда ничего не делал наобум, с бухты-барахты. Каждый его шаг в бизнесе всегда был тщательно продуман и выверен, и, прежде чем организовывать пароходное общество в Средней Азии, была проведена очень кропотливая и обширная подготовительная работа. В 1907 году Сироткин организовал гидрографическую экспедицию на Аральское море и Аму-Дарью. Выводы экспедиции оказались достаточно оптимистичными — и море, и река вполне годились для организации судоходного дела. И только получив отчет экспедиции, свидетельствовавший о перспективности этой затеи, Дмитрий Васильевич принялся за организацию пароходства. Когда Дмитрий Сироткин что-то начинал, его уже ничто не могло остановить. Несмотря на серьезное противодействие естественного конкурента, руководителей Ташкентской железной дороги, многочисленные административные препоны и громкие скандалы, энергичный пароходчик с Волги сумел претворить в жизнь свой амбициозный замысел. Новое пароходное общество стало связующим звеном между станциями Аральское море Ташкентской железной дороги и станцией Чарджуй Среднеазиатской железной дороги.

Соучредителями акционерного общества с исходным капиталом в 300 000 рублей, по мимо самого Дмитрия Васильевича, стали еще несколько волжских пароходчиков старообрядцев: Михаил Лапшин-старший, Федор Облаев, Степан Бузин. Директором распорядителем нового акционерного общества учредители избрали Михаила Павловича Лапшина, превосходного знатока пароходного дела и опытного коммерсанта, умеющего считать каждую заработанную копейку. О характере директора-распорядителя можно судить по воспоминаниям некоторых его ныне живущих родственников. За суровый, властный характер и скупость домашние звали его Угрозой. В повседневном быту Михаил Лапшин старался экономить на каждой мелочи. Одной из статей этой экономии стала, в частности, отмена поездок в театр. После каждой несостоявшейся поездки купец собирал семью и торжественно объявлял домашним величину сэкономленной суммы. Когда проигравшийся в пух и прах его брат Николай попал в долговую яму, Михаил Павлович отказался вносить за брата выкупную сумму, предложив вместо этого жене Николая продать свои драгоценности. В 1910 году «Хива» родилась на страницах официальных документов, а через непродолжительное время стала вполне осязаемой реальностью. На реках Аму-Дарья и Сыр-Дарья появились пристани, а вслед за этим по волнам Аральского моря и двух крупных среднеазиатских рек побежали первые пароходы.

Через три года компания владела 37 пароходами, которые обеспечивали регулярное судоходство на дистанции более 1100 верст. «Хива» задумывалась учредителями не только как пароходство, но и торговая фирма. Ее владельцы не ограничивались лишь перевозкой различных товаров между европейской и среднеазиатской частями империи, в их ближайшие планы входила и активная торговля этими товарами. Поэтому помимо пристаней, товарных складов и нефтехранилищ по берегам Аму-Дарьи строились различные небольшие предприятия: механические и судоремонтные мастерские, фабрики по переработке хлопчатника, по консервированию и сушке фруктов, мукомольные мельницы. Немалый доход учредителям акционерного общества приносила и рыбная лов ля на Аральском море. Все это вместе взятое давало очень неплохую прибыль — через два года после учреждения пароходства его капитал почти удвоился и достиг полумиллиона рублей.

 Игорь Макаров, краевед

по материалам делового журнала «Бизнес-клуб»
№ 10 (26), октябрь 2012