Стр. 62-63 из книги «Жизнь купецкая»
Купец первой гильдии, уроженец Риги Альфонс Александрович Зевеке (1822–1887) окончил Рижское штурманское училище и в конце 1840-х годов поступил на службу в Балтийский коммерческий флот. Чудом избежав гибели в кораблекрушении близ берегов Португалии, Зевеке перешел на службу в Волжско-Камское пароходство. Благодаря недюжинным природным способностям бывший шкипер быстро занял должность управляющего компании, но не смог уберечь пароходство от банкротства.
В 1870-х годах А.А. Зевеке удалось заключить договор на аренду имущества Волжско-Камского пароходства и организовать собственную компанию. Основной парк фирмы составили пароходы американского типа с низкой осадкой: «Миссисипи», «Миссури», «Ориноко», «Ниагара», «Алабама», «Колорадо». Компания осуществляла грузопассажирские перевозки между Нижним Новгородом и Рыбинском – 4 парохода и Нижним Новгородом и Астраханью – 7 пароходов. Основой успеха компании стали более низкие, чем у конкурентов цены, комфорт для пассажиров и гарантия сохранности грузов.
В 1887 году Альфонс Александрович принял активное участие в учреждении Нижегородского речного училища. В том же году он умер. После его смерти управление делами компании перешло к его старшему сыну Александру (1864–1917). Младший сын покойного Василий (1878–1941) был инженером-испытателем Сормовского завода.
Александр Альфонсович оказался плохим коммерсантом. Его крайне неудачные действия как главы пароходства: приобретение дешевых, морально устаревших пароходов, отсутствие должного контроля за действиями служащих – привели к банкротству компании в 1899 году. По этому поводу известный историк волжского флота И.А. Шубин писал: «Так печально закончило свое существование одно из самых интересных пароходных предприятий на Волге, начатое некогда с таким необычным и блестящим успехом».
